10 trucs pour bien utiliser les orties

Les orties véhiculent une sale réputation, envahissent très rapidement des parcelles entières et laissent une sensation de brûlure après un contact avec votre peau. Cependant, malgré tout cela, il existe différentes propriétés qui font de cette mauvaise herbe une plante positive, aussi bien au jardin que dans la cuisine! 

Dans tous les cas, les orties constituent un aimant pour des créatures vivantes d'importance au jardin et peuvent être transformées en une bonne source d'engrais naturel pour vos plantes. Et peut-être ne le saviez-vous pas encore mais... les orties sont un ingrédient polyvalent à retrouver en cuisine. 

La plante (Urtica dioica) est riche en fer, en calcium, en magnésium et en azote, ce qui fait qu'elle forme une source d'alimentation incroyable aussi bien pour les plantes que pour les humains.  Avant tout, enfilez une paire de solides gants de travail, évitez de retrousser vos manches. Ceci fait, au boulot pour la collecte d'orties au jardin.

Une copieuse et savoureuse soupe aux orties
Prenez environ 200 grammes de pointes d'orties fraîches et ajoutez 450 grammes de pommes de terre (pelées et coupées en morceaux). Faites cuire les pommes de terre jusqu'à ce qu'elles soient tendres et étuvez les pointes d'orties. Les morceaux de pommes de terre et les orties sont ensuite rassemblés dans la casserole avec un litre de délicieux bouillon de légumes. Portez l'ensemble à ébullition et mixez le tout avec un mixeur plongeant, après quoi vous ajouterez un peu de crème fraîche et de persil. Assaisonnez et c'est tout, le tour est joué... le potage sera délicieux. 

Légume de printemps
Les jeunes orties constituent un délicieux remplaçant aux épinards au printemps. Pour presque chaque recette avec des épinards, vous pouvez remplacer le légume par de jeunes orties. Pour un accompagnement très simple, vous pouvez les laisser étuver durant environ 5 petites minutes. 

Un thé aux orties comme source de vitalité
Un thé aux orties n'est pas seulement une boisson délicieuse mais possède également un effet homéopathique important. Il constitue une source d'aide contre certaines formes d'eczéma, d'asthme, de courbatures et de rhume des foins. Arrosez quelques extrémités d'orties avec de l'eau bouillante pour la colorer d'un vert léger puis retirez-les avant que le thé ne soit trop amer.  

Les orties aident les papillons
Les orties constituent un hôte important pour différentes sortes de papillons, comme plante alimentaire de premier plan pour leurs chenilles. Les chenilles de la Vanesse de l'ortie, du Robert-le-diable et du Paon-du-jour se nourrissent essentiellement avec les orties si elles se trouvent dans leur environnement. En cas d'absence, elles consommeront sûrement l'une de vos plantes de jardin favorites. 

Bière d'orties
Des orties, du sucre, de l'eau, de la levure, un jus d'orange, un citron et de l'acide tartarique. La bière d'ortie est relativement facile à brasser et peut selon vos goûts être complétée avec du gingembre ou avec une racine de pissenlit. Vous trouverez assez de recettes sur Internet pour réaliser cette bière d'orties. 

Purin d'ortie 
A partir des orties, vous pouvez réaliser un engrais gratuit. Coupez les plantes en petits morceaux et rassemblez-les dans un grand bassin. Maintenez les orties au fond du bassin avec des pierres et remplissez ensuite le bassin avec de l'eau. Placez l'ensemble deux à trois semaines au soleil et assez loin de l'habitation pour limiter les mauvaises odeurs.  Utilisez ensuite une part d'engrais pour dix parts d'eau pour nourrir vos plantes de bordures, en pots ou vos plantes du potager.

Des orties comme piège à pucerons
Bien que les pucerons aspirent la sève des plantes et provoquent des retards de croissance, ils constituent aussi un repas important pour de nombreux insectes et oiseaux, bien utiles dans notre jardin. Heureusement, ces nuisibles ont une prédilection pour les orties. Les orties au jardin sont donc les plantes idéales pour maintenir les pucerons hors de portée des plantes décoratives de valeur.  Et qui sait que les pucerons ralentissent la croissance des orties d'une façon naturelle. 

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Des orties comme lieu de reproduction pour les coccinelles 
L'un des hôtes favoris pour la coccinelle est... mais si, l'ortie. Les cocinelles sont trop heureuses de pondre leurs oeufs sur les orties et cela rejoint le sujet précédent.  Les larves apprécient les pucerons et les pucerons apprécient les orties. L'une est donc la suite logique de l'autre. 

Les orties comme indicateur pour le sol
Les orties ne poussent pas n'importe où, et cela peut paraître étrange. Elles ont  de hautes exigences quant au sol. Elles poussent bien mieux dans un sol qui se révèle riche en phosphates et en azote. Dans les environs d'un groupe d'orties, vous savez donc que vous avez affaire à un type de sol plutôt riche. Ce qui est toujours bon à savoir. 

Des orties sur le tas de compost
Les orties constituent un activateur naturel pour le compost. Elles accélèrent le processus de compostage. Pour obtenir un effet efficace, vous devez bien mélanger les déchets d'orties avec les autres matériaux à composter. Les matériaux secs, humides, tendres et boisés doivent être bien mélangés avec les orties pour que le compost ne soit pas visqueux.  Eliminez tout le temps les racines d'orties dans le tas de compost.