Le frelon asiatique, le péril jaune pour vos ruches

Le frelon asiatique (Vespa velutina) ressemble à une guêpe commune mais a des origines asiatiques. Une espèce invasive qui a déjà été signalée dans une grande partie de l'Europe. Depuis l'an passé, on la rencontre également dans nos régions.

Le frelon est arrivé en Europe en 2004 via une importation de bonsai et s'est répandu depuis dans toute l'Europe. Et chez nous également. En cas de découverte de nids, ceux-ci doivent être détruits rapidement pour diminuer l'invasion.

Cette espèce est souvent confondue avec le frelon européen. Le frelon ne se montre pas agressif pour l'homme s'il ne se sent pas menacé. Les personnes allergiques doivent néanmoins l'éviter. Pour les autres, ils n'auront qu'à supporter une piqure douloureuse.
Pour les abeilles, par contre, il représente un terrible péril. Il peut entrer dans une ruche et la dévaster complètement. Il constitue un redoutable prédateur pour les abeilles domestiques et sauvages.

Les frelons asiatiques construisent leurs nids en forme de boule haut dans les arbres. Ils se retrouvent aussi bien en ville qu'à la campagne. Un nid de frelons asiatiques est assez facile à distinguer. L'ouverture est sur le côté. Pour le frelon commun, l'ouverture est dessous. Un nid de frelons peut contenir jusqu'à 1000 individus. Il est aussi plus grand que le nid d'un frelon européen.

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Comment reconnaître le frelon asiatique? 

• Presque totalement noir avec une tête rouge-orangée.
• Un ventre noir. 
• Les deux dernières sections du corps sont jaune-orange.
• Les pattes sont teintées de brun sombre avec des extrémités jaunes.
• Les reines mesurent environ 30 mm, les autres individus vont jusqu'à  25 mm. 

Le frelon asiatique est, contrairement à son cousin européen, un insecte actif uniquement de jour. Pas de risque donc de le voir entrer chez vous par une belle nuit d'été. Un prédateur qui n'aime pas seulement les abeilles domestiques. Il apprécie aussi d'autres insectes comme les mouches, les papillons et les grillons. Les abeilles, de retour à la ruche, sont souvent attrapées en plein vol et déchiquetées pour nourrir les larves du frelon.

Dernier conseil, laissez la destruction des nids aux professionnels. Par sécurité, surtout.