Coup de projecteur sur la Lonicera fragrantissima

Bien que nous ne puissions plus vraiment parler de véritable hiver, nous pouvons heureusement parler d'arbustes qui fleurissent en cette période hivernale. Nous connaissons tous le Viorne d'hiver ou Viburnum bodnatense 'Dawn' qui sent délicieusement bon pendant la saison d'hiver. Il y a même un arbuste qui fait encore mieux, le chèvrefeuille d'hiver. 

Plus il fait froid et plus l'arbuste est enivrant et fabuleux. Par basses températures, ses petites fleurs donnent lieu à de nombreuses éclosions sur les branches. Le chèvrefeuille est plutôt nonchalant dans sa croissance, laquelle peut atteindre une hauteur d'environ 150 cm. Un demi-persistant vu que la plante ne perd complètement ses feuilles que lorsqu'elle doit faire face à une longue période de gel. 

En janvier, lors du début de la floraison apparaissent des groupes de petites fleurs d'un blanc ivoire à partir des aisselles des branches. Elles ne font seulement qu'un cm  mais répandent une douce odeur de citron. La plante fleurit jusqu'au mois d'avril inclus et fait office de source d'alimentation pour les premiers bourdons, les abeilles et autres insectes. 

Le chèvrefeuille d'hiver ou Lonicera fragrantissima apprécie autant le soleil qu'une place dans la mi-ombre et apprécie un sol qui laisse passer les éléments nutritifs. Après la floraison, la plante n'offre plus rien d'extraordinaire jusqu'aux mois d'été avec la production de baies qui sont alors très appréciées par les oiseaux du jardin.  

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Cet arbuste à la croissance lente n'offre en fait que des avantages. Le chèvrefeuille d'hiver n'a pas besoin de beaucoup de taille, il fleurit exclusivement pendant l'hiver, parfois à partir de novembre, et diffuse une odeur délicieuse.  

La fleur a un formidable pouvoir d'attraction pour les insectes tandis qu'en été, les baies sont une source d'alimentation pour les oiseaux du jardin. Donnez à ce champion assez d'espace. Tenez en compte qu'il prend de l'ampleur, davantage en largeur qu'en hauteur. Placez-le à l'arrière du jardin ou dans un coin de jardin inutilisé pour surprendre les visiteurs pendant une promenade au jardin. Voulez-vous en profiter en hiver? Placez-le alors plus près, au coeur de la zone de vie du jardin!

Pour être complet, il faut encore signaler qu'en anglais, cet arbuste a reçu le nom de Shrubby Honeysuckle.